Bis weit in das 18. Jahrhundert hinein, pflückte man Beeren an Hecken und Waldrändern. Der Anbau von Beeren in Gärten war eine Ausnahme. Die wichtigsten Beeren sind Erdbeeren, Himbeeren, Brombeeren, Heidelbeeren, Stachelbeeren, Johannisbeeren und Cassis oder Schwarze Johannisbeeren. Die grossfruchtige Gartenerdbeere (Fragaria x ananassa) ist eine Kreuzung zwischen zwei Wildformen aus Süd- und Nordamerika. Die Monatserdbeere (Fragaria vesca var. semperflorens) stammt von einer einheimischen Wildform. Himbeeren und Brombeeren gehören zur Gattung Rubus, die Stachelbeeren und Johannisbeeren zur Gattung Ribes. 

Der Beerenanbau verschlingt sehr viel Arbeit und benötigt grosse Sorgfalt. Die Früchte sind sehr schnell überreif und verderben. Dem Produzent stehen nur wenige Tage zur Verfügung für die Ernte, für das Verpacken, Verteilen und Verkaufen und der Konsument muss die Früchte sofort essen oder verarbeiten. In den letzten Jahren war die Nachfrage nach Beeren gross und die Nachfrage nach Beeren aus biologischem Anbau stieg stark an.

Die Erhaltung von Beeren : eine komplexe Angelegenheit

So wie für andere Kulturen gibt es auch für die Beeren in der Schweiz und auf internationaler Ebene Projekte zur Erhaltung der Sorten. In der Schweiz werden heute Erdbeeren, Himbeeren, Brombeeren, Stachelbeeren, Cassis und Johannisbeeren erhalten. Alle haben für die Schweiz eine Wichtigkeit, es sind entweder Schweizer Sorten oder solche mit sozio-kulturellem Wert für unser Land. Alle stehen auf der Positivliste für Beeren. Diese Liste enthält 292 Sorten (Stand 31.01.2024). Arten, die sich nicht klonal vermehren und über die Stolonen erhalten werden können, werden in Erhaltungssammlungen angelegt ohne Risiko einer Hybridisierung. So werden Stachelbeeren, schwarze, rote und weisse Johannisbeeren in zwei NAP-Sammlungen erhalten. Die Sammlungen sind in Riehen bei Basel und in Noflen im Kanton Bern. Sie werden im Auftrag des Bundes von ProSpecieRara unterhalten.